Mexico’s Digital Divide

In spite of its technological progress and proximity to the United States, less than 30 percent of Mexico’s population is connected to the Internet. The vast majority of Mexicans, some 82 million people, live beyond the digital age. Non-profit organizations such as Proacceso, have been trying to bridge the digital divide by setting up computer centers equipped with dozens of computers at various locations.

“There have been other public initiatives to guarantee public access to computers and the Internet, including Mexico City’s installation of dozens of free cibercentros, or computer centers, in the city’s metro stations.”
 

A pesar de sus avances tecnológicos y la proximidad a los Estados Unidos, menos del 30 por ciento de la población de México está conectado a Internet. La mayoría de los mexicanos, unos 82 millones de personas, vive más allá de la era digital. Organizaciones sin fines de lucro como Proacceso, han intentado reducir la brecha digital, estableciendo centros de ordenador equipados con docenas de equipos en distintos lugares. "Ha habido otras iniciativas públicas para garantizar el acceso público a computadoras y el Internet, incluyendo la instalación de la ciudad de México de docenas de cibercentros libre o centros de equipo en estaciones de metro de la ciudad."

Reference: Lauren Villagran , For most Mexicans, the digital age is still out of reach, January 16, 2012
 

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Public Arts Festival

Urban Improvements in 1794

A 1794 map of Mexico City shows an early effort to improve the urban area by Viceroy Juan Vicente Güemes Pacheco de Padilla Revillagigedo (1740-99).

“This map reflects the viceroy's interest in improving the capital city through paving, lighting, and public health projects. The map includes an extensive keyed legend and notes on urban development, and is color coded to indicate the condition of streets and houses and to provide information about drainage.”
 

Un mapa de 1794 de la ciudad de México muestra un temprano esfuerzo por mejorar el área urbana por el virrey Juan Vicente Güemes Pacheco de Padilla Revillagigedo (1740-99).  "Este mapa refleja el interés del virrey en el mejoramiento de la ciudad capital a través de proyectos de pavimentación, iluminación y salud pública. El mapa incluye una extensa leyenda incrustada y notas sobre desarrollo urbano, y es código de colores para indicar el estado de las calles y casas y para proporcionar información sobre el drenaje.

Reference and Map: Iconographic Plan of Mexico City. The Library of Congress
 

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A Model Digital City in Mexico

Ciudad Creativa Digital - CCD is an ambitious undertaking to create a HUB for digital industry within Mexico. It will push the boundaries of sustainable urban development, and provide opportunities for tech companies to pilot their innovative technologies such as intelligent infrastructure solutions for water, waste and energy, intelligent buildings, mobility solutions, digital healthcare, education, retail and hospitality.

“A range of digital technologies will be embedded in the urban fabric, offering citizens and businesses differentiated live/work experiences and helping foster the growth of future media enterprises.”
 

Un modelo de ciudad Digital en México Ciudad Creativa Digital - CCD es un proyecto ambicioso para crear un centro para la industria digital en México.  Que empujar los límites del desarrollo urbano sostenible y proporcionará oportunidades para empresas de tecnología pilotar sus tecnologías innovadoras como las soluciones de infraestructura inteligente para agua, residuos y energía, edificios inteligentes, soluciones de movilidad, salud digital, educación, minoristas y hospitalidad. "Una gama de tecnologías digitales se incrustarán en el tejido urbano, ofrecer a los ciudadanos y las empresas diferenciadas experiencias de vivir y trabajar y ayudar a fomentar el crecimiento de las empresas de medios futuros".

Reference: Ciudad Creativa Digital, promexico.gob.mx, Guadalajara 2012
Photo Credit: Parque Morelos in Guadalajara, courtesy CCD
 

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Living without Adequate Water Supply

33% of residents in Mexico City do not have daily access to water. The problem is much severe for those who live in illegal settlements. The government is reluctant to extend water lines to such settlements for the fear of supporting illegal settlements, and prefers to deliver truckloads of water to such communities. However, the amount of water delivered is less than half of what the World Health Organization (WHO) recommends as necessary to meet basic needs. In addition, people must purchase drinking water from private sources.

“All the water they drink they buy, in 20-liter containers, spending about $10 a week, or about a 12th of their family income. They, like 11 percent of the world's population, according to the WHO, lack access to safe drinking water.”

33% de los residentes en la ciudad de México no tienen acceso diario al agua. El problema es mucho más grave para quienes viven en asentamientos ilegales. El Gobierno es reacio a extender las líneas de agua para dichos asentamientos para el miedo de apoyar los asentamientos ilegales y prefiere entregar camiones de agua a estas comunidades. Sin embargo, la cantidad de agua suministrada es que menos de la mitad de lo que la Salud Organización Mundial (OMS) recomienda como sea necesario para satisfacer sus necesidades básicas. Además, las personas deben adquirir agua potable de fuentes privadas. "Toda el agua que beben que compran, en envases de 20 litros, gastando unos $10 una semana, o aproximadamente un 12 de sus ingresos familiares. Ellos, como el 11 por ciento de la población mundial, según la OMS, carecen de acceso al agua potable."

Reference:  Llana, Sara Miller, Rio+20 challenge: access to water in Mexico City, csmonitor.com, June 12, 2012
 

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Cholula’s Container City

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Cholula’s Container City

Photo: The Container City, Cholula, Mexico 

The container city at Cholula is located about two hours southeast of Mexico City. It has colorful container units organized around a paved courtyard.

“The creatively inclined have set up design studios in the containers, as well as tattoo parlors, cafes, vintage clothing shops, sushi bars and farm-to-table taquerias. There's live entertainment almost every night, including top deejays from Mexico City at Taxi Cerveceria, which fills up with students from the nearby Universidad de las Américas Puebla.”

Contenedor ciudad se de Cholula encuentra cerca de dos horas al sureste de la ciudad de México.  Tiene contenedor colorido unidades organizadas en torno a un patio pavimentado.   "Creativamente inclinadas han establecido estudios de diseño en los contenedores, así como salones de tatuaje, cafés, tiendas de ropa vintage, bares de sushi y taquerias de la granja a la mesa. Hay entretenimiento en vivo casi todas las noches, incluyendo mejores deejays de la ciudad de México en Taxi Cerveceria, que llena de estudiantes de la cercana Universidad de las Américas Puebla".

Reference: Benfield, Ken, The Shipping Container City Boom, The Atlantic Cities, May 11, 2012
Photo Credit: vladimix under the Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic license.

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Learning from Post Earthquake Reconstruction:

Mexico City offers a textbook example of reconstruction following a massive 8.1 magnitude earthquake, which took 5,000 lives, damaged or destroyed 12,700 buildings and destroyed homes for 180,000 families. The loss exceeded US $ 4 billion. The World Bank provided assistance for reconstruction, contingent on “rebuilding onsite” with minimal relocation. This directive required expropriation of privately held land covering 4,312 lots or 200 hectares.

The City used an Expropriation Decree, which is a type of eminent domain that allowed the government to acquire private lands for reconstruction. The government was able to occupy the land immediately.  Upon taking possession it authorized upgrading and sold new housing to earthquake victims. The community participated in the entire process, and their attitudes changed from “hostility, uncertainty, incredulity, suspicion, and doubt to hope and confidence”.

La ciudad de México ofrece un ejemplo clásico de reconstrucción después de un masivo terremoto de 8,1 magnitud, que tomó para 180.000 familias 5.000 vidas, dañados o destruidos 12.700 edificios y casas destruidas. La pérdida supera los 4 millones de dólares. El Banco Mundial prestó asistencia para la reconstrucción, contingentes en la "reconstrucción en el sitio" con la reubicación de mínima. Esta directiva requiere expropiación de tierras privada cubriendo 4.312 lotes o 200 hectáreas.  La ciudad utiliza un decreto de expropiación, que es un tipo de dominio eminente que permitió al Gobierno a adquirir tierras privadas para la reconstrucción. El Gobierno fue capaz de ocupar la tierra inmediatamente.  Tras tomar posesión que autorizó la actualización y vendido nuevas viviendas para las víctimas del terremoto. La Comunidad participó en todo el proceso, y su actitud cambió de "hostilidad, incertidumbre, incredulidad, sospechas y duda a la esperanza y confianza".

Reference: Kreimer, Alcira and Edward Echeverria, Case Study: Housing Reconstruction in Mexico City, The World Bank.
 

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Public Arts Festival

Mexico City hosted a major public arts festival known as – All City Canvas - by displaying large murals on the exterior facades of major buildings. The City invited nine local and international artists to display their murals in one of the grandest display of public art in modern history. After nearly 11 months of efforts to get commitments and approvals from artists, building owners, city leaders and corporate sponsors, the city was able to display their murals for everyone to experience and see.

In many cities around the world, street artists are relegated to abandoned buildings in dilapidated sections of the city. However, Mexico City has a rich tradition of public murals by famous artists such as Diego Rivera.  The city was able to allow these artists to use some of the prime real estate as a canvas to display their creations.
 

Pública Arts Festival:   México organizó un festival de arte público importante conocido como: toda ciudad lienzo - mostrando grandes murales en las fachadas exteriores de edificios importantes. La ciudad invita a nueve artistas locales e internacionales para mostrar sus murales en uno de las más grandiosos exhibición de arte público en la historia moderna. Después de casi 11 meses de esfuerzos para obtener compromisos y aprobaciones de artistas, propietarios, líderes de la ciudad y patrocinadores corporativos, de edificios, la ciudad fue capaz de mostrar sus murales experimentar y ver todos. En muchas ciudades del mundo, artistas de la calle son relegados a edificios abandonados en vetustos secciones de la ciudad. Sin embargo, la ciudad de México tiene una rica tradición de murales públicos por famosos artistas como Diego Rivera.  La ciudad fue capaz de permitir a estos artistas a utilizar algunas de las principales inmobiliarias como un lienzo para mostrar sus creaciones.

Here is a video on "All City Canvas":



Reference: Jaime Rojo and Steven Harrington, Mexico City: High Art in Thin Air, HuffingtonPost.com, May 16, 2012
 

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